John Adam Smith (lahir di Kirkcaldy,
Skotlandia, 5 Juni 1723 – meninggal di Edinburgh, Skotlandia, 17 Juli
1790 pada umur 67 tahun), adalah seorang filsuf berkebangsaan Skotlandia yang
menjadi pelopor ilmu ekonomi modern. Karyanya yang terkenal adalah buku An
Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (disingkat The
Wealth of Nations) adalah buku pertama yang menggambarkan sejarah
perkembangan industri dan perdagangan di Eropa serta dasar-dasar perkembangan
perdagangan bebas dan kapitalisme. Adam Smith adalah salah satu pelopor sistem
ekonomi Kapitalisme. Sistem ekonomi ini muncul pada abad 18 di Eropa Barat dan
pada abad 19 mulai terkenal disana. Dalam bukunya ini ia menyatakan bahwa
kemajuan manusia dan tatanan social suatu masyarakat akan tercipta apabila
setiap indivindu yang ada didalamnya mengejar kepentingannya masing-masing. Ia
percaya bahwa sikap individualistis yang dipicu oleh ego dalam diri manusialah
yang akan menciptakan tatanan dan kemajuan. Ia menyatakan bahwa untuk
memperoleh uang, manusia (produsen) akan memproduksi barang dan jasa tertentu.
Manusia lainnya (konsumen) akan membeli barang dan jasa yang paling ia
butuhkan. Ketika produsen dan konsumen ini bertemu, maka terciptalah pasar
(market). Dengan terciptanya pasar maka terbentuklah sebuah pola produksi yang
akan menciptakan suatu keseimbangan social (social harmony). Smith juga
mengatakan bahwa keseimbangan sosial ini dapat terjadi tanpa campur tangan atau
kendali dari siapapun termaksud pemerintah. Ketidakadaan campur tangan
ini disebut sebagai kekuatan “tangan yang tak terlihat” (invisible hand).
Pernyataan smith ini semakin mempertegas kenyataan bahwa manusia sebagai homo
ekonomicus yang selalu ingin memuaskan dirinya sendiri.
Ada beberapa
kontroversi atas perluasan dari keaslian Smith dalam Wealth of Nations.
Beberapa berpendapat kalau karya tersebut menambah hanya sedikit dari ide yang
sudah ada sebelumnya dari Anders Chydenius (The National Gain 1765), David Hume
dan Baron de Montesquieu. Sebenarnya, banyak dari teori Smith hanya menjelaskan
tren sejarah dari merkantilisme dan menuju perdagangan bebas dimana telah
dikembangkan selama beberapa dekade dan memiliki pengaruh signifikan dalam
kebijakan pemerintah. Bagaimanapun, karya Smith merangkum ide mereka secara
komperhensif, dan juga menjadi salah satu buku paling berpengaruh dan penting
saat ini dalam bidang ekonomi.
Posting Komentar